Un rôle religieux

Témoins du baptême, le parrain et la marraine représentent la communauté chrétienne. Ils sont aussi là pour aider l’enfant à grandir dans la foi et, particulièrement, pour l’aider à faire sa profession de foi. Ils seront présents lors des grandes étapes de la vie chrétienne de l’enfant telles que la première communion, la profession de foi et la confirmation.

Un rôle humain

Incarnant une sorte de parentalité spirituelle, les marraine et parrain accompagneront l’enfant dans sa croissance tant humaine que spirituelle. Ils s’intéresseront à leur filleul en créant un lien d’affection et de confiance. Tout au long de son évolution, ils le guideront tour à tour au cours de son enfance, dans ses préoccupations d’adolescent, puis dans son entrée dans la vie active. Le rôle de marraine et de parrain engendre donc une implication émotionnelle vis-à-vis de l’enfant mais implique également des obligations légales.

Pas de rôle légal

En cas de décès des parents, le rôle des parrains et marraines se trouve renforcé. Ils sont investis d’une responsabilité morale selon leurs liens affectifs avec leur filleul. Mais la loi civile (en France et au Canada) ne leur reconnaît aucun statut particulier. Ils ne sont donc pas tenus d’assumer la garde de l’enfant et ne sont pas forcément tuteurs de leur filleul. Le tuteur est désigné par le juge de tutelle et le conseil de famille. Parrain et marraine n’ont aucun droit à moins que ne soit précisément stipulée dans le testament des parents la volonté de voir le parrain ou la marraine devenir tuteur des enfants. Cette préférence sera néanmoins laissée à l’appréciation du juge.

Notion purement religieuse et sociale, la fonction de marraine ou de parrain n’a donc aucun fondement légal. Par contre, sa valeur affective n’a pas d’égal !